Der Alpenkamm zieht sich von Frankreich her der ganzen Südseite der Schweiz entlang nach Österreich. In seiner Mitte scheidet das Gotthardmassiv die Wasser des Rheins und der Rhone. Die Rhone fliesst durch das Wallis nach Westen, dem Genfersee und dem Mittelmeer zu. Der Rhein macht sich durch Graubünden hinunter auf seinen Weg nach Nordosten, dem Bodensee zu. Markante Gebirgskämme mit stolzen Viertausendern begleiten diese Ströme, die auf ihrem Weg von Hunderten von Bergbächen aus tief eingegrabenen Seitentälern gespiesen werden. Das Wasser kommt von den Gletschern und vom ewigen Schnee herab.
Im Norden des Alpenkamms liegen die Berner Alpen mit Eiger, Mönch und Jungfrau, ihren berühmtesten Gipfeln. Parallel zu ihnen schliessen sich südlich die Walliser Alpen an. Diese begleiten das Tal des Wallis bis hinauf ins Gotthardmassiv. Das ebenso berühmte Matterhorn ist das Wahrzeichen der Walliser Alpen. Im Osten der Furka (einem Pass im Gotthardmassiv) erheben sich die Bündner Alpen.
Das Swiss Travel System erschliesst die Berner Alpen von Bern-Thun-Interlaken her und von Montreux am Genfersee aus über die Golden Pass Linie. Der schnellste Weg ins Wallis führt von Bern her durch den neuen Lötschberg-Basistunnel (nach Zermatt zum Beispiel 1 Std. 15 Min. schneller als früher). Wer es allerdings lieber weniger schnell, dafür aber aussichtsreicher mag, fährt über die Lötschberg-Bergstrecke, via Kandersteg und Goppenstein ins Wallis. Die Talstrecke ins Wallis ist die Simplonlinie, von Lausanne-Montreux am Genfersee her. Sie verläuft der Rhone entlang hinauf nach Brig. Die Matterhorn Gotthard Bahn verbindet durch den Furkatunnel die Walliser mit den Bündner Alpen. Der weltberühmte Glacier Express schafft diese Reise in unvergesslichen 7 Stunden, während denen es einem garantiert nie langweilig wird. Dorthin gelangt man aus dem ganzen Mittelland auf der InterCity-Strecke von Zürich nach Chur, und von da mit der Rhätischen Bahn hinauf in die Berge. Doch auch wenn Sie noch weiter hinauf wollen, das Swiss Travel System lässt Sie nicht im Stich. Viele Bahnen und Postautolinien führen Sie bis über die Baumgrenze hinauf, wo’s oft sogar noch im Sommer Schnee hat.
Zwei Bahnlinien führen durch das Alpenmassiv hindurch, von der Alpennordseite in den Süden: Von Bern her die Lötschberglinie, durch den Lötschberg-Basistunnel via Brig und dann durch den Simplontunnel nach Domodossola in Italien. Selbst dort sind Sie noch im Swiss Travel System, wenn Sie mit der Centovallibahn nach Locarno im Tessin fahren. Der zweite Weg durch die Alpen führt von Luzern her über die Gotthardlinie, die mit dem Gotthardtunnel das Alpenmassiv gleich in einem Anlauf bezwingt und Sie im Tessin nach Lugano bringt. Romantiker wählen für diese Reise den Wilhelm Tell Express: Nicht die schnellste, aber die schönste Art, sich dem Tessin zu nähern. Sie beginnt mit einer Dampfschifffahrt von Luzern her über den ganzen Vierwaldstättersee nach Flüelen. Von da geht’s weiter, mit der Gotthardbahn, nach Süden. Mehr zum Tessin, der Südschweiz >
