Qui parliamo della zona di frontiera a nord della Svizzera. Innanzi tutto c’è il Giura, che si estende sotto forma di catena collinosa da Ginevra a Basilea, creando così un confine con la Francia. Poi, la Svizzera nord-occidentale con Basilea, la città di frontiera che assume il ruolo di metropoli della zona, e il Reno che delinea il confine con la Germania.
Se volgete lo sguardo a nord da qualsiasi punto panoramico della Svizzera, quando la visibilità è buona, vedrete una catena di colline tendente al blu, che si estende ampiamente da ovest fino a est. Questo è il Giura. Esso vi accompagnerà anche in ogni trasferimento in treno da ovest a est della Svizzera (o viceversa) attraverso il Mittelland. Come una parete fatta di foreste e chiare falesie calcaree. Dietro c’è la Francia.
Il Giura si trova lontano dai grandi flussi dei turisti. E proprio per questa ragione vale la pena di visitarlo. Indipendentemente che si tratti di Losanna, Neuchâtel, Biel/Bienne o Basilea, con lo Swiss Travel System si entra in un altro mondo. A Sainte-Croix, a ovest, immerso tra foreste e prati, trovate il centro mondiale dei carillon e delle macchine automatiche da gioco. La Chaux-de-Fonds, a quasi 1000 m di altitudine, è la culla dell’industria orologiera svizzera. Qui si ha l’impressione di trovarsi in una piccola "Manhattan" del XIX secolo, con la caratteristica pianta urbana a scacchiera. Nel mezzo, ci sono sempre foreste di sempreverdi, falesie calcaree bianche o gialle, pascoli con mucche e cavalli e una natura incontaminata. Le Franches-Montagnes (Freiberge in tedesco), con l’omonima razza di cavalli, e le “montagne blu”, in direzione dell’Alsazia, nei pressi di Basilea.
Il Lago di Neuchâtel, il Lago di Biel/Bienne e il Lago di Murten, chiamati anche laghi del Giura, si stringono nella loro parte occidentale ai piedi del Giura.
Da Basilea, il Reno assume il ruolo di guardia del confine settentrionale della Svizzera. Basilea si trova nel "triangolo dei tre Paesi", con la Francia da una parte e la Germania dall’altra riva del Reno. La città è direttamente collegata con il Mare del Nord attraverso la crociera sul Reno. La regione di Basilea in direzione della Svizzera orientale prende il nome di Svizzera nord-occidentale. A Basilea, l’industria chimico-farmaceutica pone i suoi moderni accenti. A un passo da qui ci si ritrova in aperta campagna: nel cantone Basilea-Campagna, con i suoi frutteti e i piccoli villaggi, e nel nord altrettanto rurale del cantone Argovia. E qui si prosegue, nel Mittelland >
